La ministre de l’Immigration du Canada, Lena Diab, a déclaré vouloir que son ministère acquière la capacité de suivre le nombre de personnes titulaires de visas temporaires qui quittent le pays.
Le service de l’immigration confirme que près de 1,9 million de visas temporaires, dont des permis de travail et d’études, expirent cette année. Plus de 2,1 millions ont expiré l’an dernier.
Diab a déclaré que l’Agence des services frontaliers du Canada et Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada sont en mesure de suivre certaines informations concernant des personnes et des groupes spécifiques, mais qu’il n’existe aucun moyen simple de suivre le nombre de résidents temporaires qui quittent le Canada.
Diab a déclaré qu’elle aimerait changer cela grâce aux outils numériques.
« Plusieurs pays dans le monde effectuent un suivi de ces données. Et je crois que nous devons en faire autant », a déclaré Diab lors d’un entretien téléphonique avec La Presse canadienne.
« Avions-nous les capacités de le faire auparavant ? Non. Devrions-nous le faire ? Je pense que oui, et c’est un objectif que nous allons poursuivre. »
Aaron McCrorie, vice-président de l’ASFC en charge du renseignement et de l’application de la loi, a déclaré lors d’une audition devant un comité de la Chambre des communes le 21 octobre que l’agence est en mesure de suivre les personnes qui quittent le Canada, leur mode de transport, leur date de naissance et les documents de voyage qu’elles utilisent.
Il a indiqué que l’ASFC n’a actuellement pas la capacité de déterminer si une personne quitte le pays en raison d’un visa expiré. M. McCrorie a précisé au comité que l’agence peut effectuer une vérification manuelle au cas par cas, un processus qu’il a qualifié de « très laborieux ».
Les personnes titulaires de visas temporaires ont contribué à une forte augmentation des demandes d’asile en 2024.
Une réponse à une question écrite de Michelle Rempel Garner, critique conservatrice en matière d’immigration, sur les demandes d’asile montre que plus de 112 000 personnes titulaires d’un visa de résident temporaire et près de 22 000 personnes titulaires d’un permis d’études ont demandé l’asile en 2024.
Le Canada n’a approuvé que 14 % des demandes émanant de personnes titulaires d’un visa de résident temporaire et 20 % des demandes émanant de personnes titulaires d’un visa d’étudiant.
Environ 6 600 résidents temporaires et 1 100 personnes titulaires d’un permis d’études ont déposé une demande d’asile en 2020. La plupart de ces demandes ont été approuvées.
Diab a déclaré que le projet de loi C-12 du gouvernement sur la sécurité frontalière, actuellement devant le Sénat, vise à dissuader les gens de présenter des demandes d’asile pour prolonger leur séjour au Canada.
La loi stipule que les demandes d’asile ne seront pas transmises à la Commission de l’immigration et du statut de réfugié si le demandeur se trouve au pays depuis plus d’un an au 24 juin 2020.
« Ces dernières années, on a probablement conseillé à beaucoup de gens que demander l’asile était leur dernier recours. Si les gens ne savent pas, ils vont suivre le meilleur conseil qu’ils ont, n’est-ce pas ? Et je le comprends », a déclaré Diab.
« Nous avons commencé à être clairs et transparents, à dire aux gens exactement ce que nous attendons d’eux, et ce que le système d’immigration canadien peut gérer et ce qu’il ne peut pas gérer. »
Des critiques accusent le gouvernement fédéral de restreindre le droit de demander l’asile. M. Diab a précisé que les personnes résidant au Canada depuis plus d’un an peuvent toujours demander une évaluation des risques avant renvoi.
Le ministre a déclaré que ces mesures s’inscrivent dans le cadre des efforts déployés par Ottawa pour rétablir la confiance du public envers le système d’immigration, suite à une forte augmentation du nombre de résidents permanents et temporaires admis chaque année. Ce nombre a culminé en 2024, avec un objectif d’admission de 485 000 résidents permanents.
Diab a déclaré que les efforts déployés par le gouvernement pour limiter le nombre d’immigrants admis dans le cadre du plan de niveaux de 2025 lui ont permis d’atteindre tous ses objectifs pour l’année dernière. Le gouvernement indique que 393 500 résidents permanents ont été admis l’an dernier, alors que l’objectif annuel était de 395 000.
Les données publiques d’IRCC sur les arrivées de résidents temporaires indiquent que 305 000 travailleurs et étudiants sont arrivés entre le 1er janvier et le 30 novembre 2025. L’objectif pour 2025 était d’environ 673 000 résidents temporaires.
« Nous reprenons le contrôle de notre système d’immigration. Et nous renouons avec la durabilité », a déclaré Diab.
Diab a déclaré à La Presse canadienne que le ministère met à l’essai de nouveaux services d’immigration en ligne : l’un offrant un nombre limité de renouvellements de passeport et l’autre offrant des visas numériques à certains voyageurs internationaux.
« Nous devons moderniser notre système car il est vétuste… C’est un projet colossal. Cela prendra du temps, mais le processus est lancé et nous ne voulons pas précipiter les choses car, en cas d’échec, cela poserait un grave problème pour l’immigration », a déclaré Diab.
Le projet pilote de renouvellement de passeport en ligne a débuté en décembre 2024 et accepte désormais jusqu’à 1 000 demandes par jour.
Le projet pilote de visa numérique a débuté le 27 novembre 2025 et est ouvert à ce que le département de Diab appelle « un petit groupe » de voyageurs marocains qui se sont vu proposer une version numérique de leur document de voyage en plus de la version physique.
IRCC indique qu’elle examine actuellement l’efficacité des visas numériques pour les voyageurs et les compagnies aériennes.
Source : David Baxter, La Presse canadienne
